¿Sabes cuál es tu IKIGAI?

¿Cuál es tu razón para levantarte todos los días de tu cama? Es una pregunta que puede parecer muy sencilla pero a la larga puede tener un significado muy importante para muchos de nosotros, gracias a la gran longevidad que tienen los habitantes de Okinawa, el conjunto de islas que se encuentra más al sur de Japón, el concepto de Ikigai ha tomado gran popularidad en el mundo occidental.

Si ya sabes cuál es tu pasión, lo que se te da bien, lo que hace que te levantes todas las mañanas, solo tienes que ponerlo en el centro de tu vida y disfrutarlo. Y si no lo sabes, corre a buscar tu ikigai

El término ikigai  hace referencia a nuestra razón de vivir, aquello que da significado a nuestra vida, algo por lo que merece la pena vivir y nos hace estar plenamente satisfechos y felices con la dirección que tomamos en nuestras vidas.

La palabra  Ikigai no tiene una traducción literal  “iki” significa literalmente  vivir y  “gai” significa resultado o  efecto, dentro del contexto se puede traducir como propósito de vida o razón de vivir.

Visto así, parece un concepto suficientemente fácil de entender, aunque quizá no de responder, puesto que la búsqueda del ikigai es sin duda un análisis interior profundo y nada fácil para cualquier ser humano, japonés y no japonés, porque creo que ésta es una búsqueda global en el ser humano, no específica del ser japonés.Entonces, ¿por qué hay tantos artículos, libros y estudios sobre el tema publicados en Japón a lo largo de los años? ¿Qué tiene de especial, de diferente, la sociedad japonesa para que necesite tantos estudios para intentar comprender el ikigai? Voy a intentar reflexionar sobre ello en este artículo.

Este término japonés se ha hecho bastante popular recientemente en Occidente gracias a una TED Talk de Dan Buettner.

Japón está sumido en grandes cambios en sus estructuras sociales y cada vez más los japoneses sienten la necesidad de preguntarse realmente cuál es su razón de ser, su razón de vivir, su ikigai. Ya no vale el hacer las cosas «porque es lo que toca» (para sacar el país adelante después de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo); la nueva generación quiere hacer las cosas «porque quieren», así que primero deben saber qué quieren, deben descubrir y comprender su ikigai y luchar para conseguirlo.

Por ejemplo, con el envejecimiento de la población, los hombres y mujeres japoneses saben que cada vez van a disfrutar de más años después de jubilarse. Además, con el deterioro de la economía japonesa, los trabajos de por vida y los beneficios de los que el sarariiman disfrutaba antes del estallido de la burbuja, han desaparecido. Todo esto hace que hombres y mujeres japoneses se replanteen si realmente su ikigai es la dedicación al trabajo (para ellos) o a la casa (para ellas) o si eso no es más bien una obligación social sin más, la aceptación de unos roles sociales (auto)impuestos por unas condiciones sociales y económicas específicas del Japón moderno.

Después del fuerte terremoto y posterior tsunami que azotó el país el 11 de marzo de 2011, muchos japoneses se replantearon seriamente su ikigai, porque según Ishida, la búsqueda del ikigai «da al ser humano la capacidad de integrar eventos psicologicamente estresantes en el pasado, presente y futuro con menos confusión o conflicto.» Este tipo de eventos (desastres naturales, catástrofes, accidentes…) nos dan la oportunidad de replantearnos cuestiones importantes en la vida, como puede ser el significado de nuestra vida hasta el momento, el concepto de felicidad o hasta cómo queremos vivir a partir de ese momento, entre otras. Así pues, el ikigai es también una técnica efectiva para afrontar situaciones de estrés postraumático en las que se nos ofrece la oportunidad de replantearnos nuestra vida y su significado.

Diferencia entre diversión y felicidad

En la vida cotidiana y en el concepto de Ikigai la diversión y la felicidad son claves, teniendo en cuenta que la diversión es eso que hacemos a diario para cambiar de actividad, disfrutar de las cosas que nos gustan y pasar un rato diferente a nuestro trabajo. Felicidad, es ese sentimiento de sentirse realizado; recordemos que en Japón debido al trabajo se ha visto el fenómeno de Karashi que es suicidio a causa del estrés producido por el trabajo, sin embargo dentro del Ikigai esa diversión debe estar enfocada a un objetivo, algo que a pesar de pasar por un mal momento en el presente, nos de la motivación para esperar el futuro.

Según investigaciones por parte de Dan Buettner, un experto en zonas azules (zonas del mundo donde existe una larga longevidad) esta forma de pensar no solo se encuentra en los residentes de Okinawa, es una forma de pensar que llega a muchos adultos que logran gran cantidad de años de vida, donde después de jubilarse buscan la razón de su longevidad, en muchas ocasiones, pasar de generación en generación los conocimientos y experiencias es una de esas tantas razones que han encontrado.

En muchas publicaciones relacionadas se habla del  ikigai como el fenómeno de dos filosofías alternas que son el  Itaikkan que  se refiere a  «un sentido de unidad  o compromiso con un grupo o un rol», mientras que  jiko  jitsugen se relaciona más con la autorrealización. Así el ikigai nos demuestra una forma de auto realizarnos mientras tomamos responsabilidad de nuestro lugar en la sociedad.

El ikigai está escondido en nuestro interior y requiere una exploración paciente para llegar a lo más profundo de nuestro ser y encontrarlo. Según los naturales de Okinawa, la isla con mayor índice de centenarios del mundo, el ikigai es la razón por la que nos levantamos por la mañana.

Curiosamente no hay una palabra en japonés que signifique jubilarse con el significado exacto de "retirarse para siempre", como tenemos en Occidente. Tal como afirma Jan Buettner, periodista de National Geographic que conoce bien el país nipón, "tener un propósito vital es tan importante en esta cultura que por eso no tienen nuestro concepto de jubilación".

Algunos estudios sobre la longevidad sugieren que la vida en comunidad y tener un ikigai claro son tanto o más importantes que la saludable dieta japonesa.

Además de vivir muchos más años que el resto de la población mundial:

• Padecen menos enfermedades crónicas (cáncer o dolencias cardiacas) y menos afecciones inflamatorias.
• Tienen menos radicales libres en sangre (responsables del envejecimiento celular) debido a la cultura del té y a la costumbre de ingerir solo hasta saciar su estómago el 80%.
• Los casos de demencia tienen también un índice notablemente más bajo que la media de la población mundial y se ha visto que la menopausia en las mujeres es mucho más suave.
• En general, hombres y mujeres  mantienen un nivel elevado de hormonas sexuales hasta edades muy avanzadas.

Los investigadores resaltan que una parte importante de la salud y longevidad de los habitantes de Okinawa se debe a su actitud ikigai ante la vida, lo cual procura un sentido profundo a cada día.

LA ALDEA DE LOS CENTENARIOS

Al norte de la isla de Okinawa, hay una población conocida como "la aldea de los centenarios".  Ogimi ostenta el honor de ser la localidad con el mayor índice de longevidad del mundo, y allí hicimos nuestro trabajo de campo que culminó con el ensayo Ikigai. Algunas observaciones sobre su estilo de vida:

• El 100% de los entrevistados  tiene un huerto.
• Todos pertenecen a alguna asociación de vecinos en la que se sienten queridos como si pertenecieran a una familia.
• Celebran mucho, incluso las pequeñas cosas. La música, cantar y bailar es parte esencial de su día a día.
• Tienen una misión importante en la vida, o incluso varias. Poseen un ikigai, pero tampoco se lo toman muy en serio. Hay relajación y disfrute en lo que hacen.
• Están muy orgullosos de sus tradiciones y de la cultura local.
• Muestran pasión por todo lo que hacen por poco importante que parezca.
• El yui-maru, que se podría traducir como "espíritu de cooperación mutua" está firmemente asentado dentro de su corazón. No solo se ayudan en labores agrícolas, sino también a la hora de construir una casa o de prestarse voluntarios en obras públicas.
• Están siempre ocupados pero con tareas diversas que les permite relajarse. No vimos a ningún abuelo sentado en un banco sin hacer nada nada. Siempre estaban moviéndose de aquí a allá, yendo al karaoke, a la siguiente partida de getball o a la reunión de vecinos.

IKIGAI, PASIÓN Y TRABAJO UNIDOS

En Okinawa trabajo y pasión suelen encontrarse. El ikigai y la vida laboral suelen ser lo mismo. En cambio, en Occidente es una historia tristemente común que, tras una vida de duro trabajo, las personas jubiladas no encuentran unos hábitos motivadores que sustituyan el tiempo que dedicaban a su empleo, incluso si no les gustaba.

Vale la pena luchar por hacer de nuestra pasión, del propio ikigai, nuestra actividad laboral. Como decía Confucio:

10 CLAVES PARA VIVIR TU IKIGAI CON ÉXITO

Para vivir más, seguramente es necesario vivir mejor, ser más felices. Aquí tienes pautas, pasos, consejos inspirados en los centenarios japoneses.

1. MANTENTE SIEMPRE ACTIVO, NUNCA TE RETIRES Quien abandona las cosas que ama y sabe hacer, pierde el sentido de su vida. Por eso, incluso después de haber terminado la vida laboral "oficial" es importante seguir haciendo cosas de valor, avanzando, aportando belleza o utilidad a los demás, ayudando y dando forma a nuestro pequeño mundo.

2. TÓMATELO CON CALMA Las prisas son inversamente proporcionales a la calidad de vida. Como dice un viejo proverbio: "Caminando despacio se llega lejos". Cuando dejamos atrás las urgencias, el tiempo y la vida adquieren un nuevo significado.

3. NO COMAS HASTA LLENARTE También en la alimentación para una vida larga, "menos es más". Según la ley del 80%, para preservar la salud mucho tiempo, en lugar de atiborrarse hay que comer un poco menos del hambre que tenemos.

4. RODÉATE DE BUENOS AMIGOS Son el mejor elixir para disolver las preocupaciones: con una buena charla, contar y escuchar anécdotas que aligeren la existencia, pedir consejo, divertirnos juntos, compartir, soñar… En suma, vivir.

5. PONTE EN FORMA PARA TU CUMPLEAÑOS El agua que se mueve, fluye fresca y no se estanca. Del mismo modo, tu vehículo para la vida necesita un poco de mantenimiento diario para que pueda durar muchos años. Además, el ejercicio segrega las hormonas de la felicidad.

Haz que tu vida tenga rumbo, define y encuentra el sentido de tu vida; ten una razón para vivir, porque despertar y levantarte un día mas.

No vivas frustrad@ de manera monótona,... Y date cuenta que así, podrás vivir verdaderamente feliz,.. No hay mas.